Der steigende Preis der hochvolatilen digitalen Währung „Bitcoin“ seit Anfang 2017 sorgt für Jubel bei Anlegern, die vor einem Jahr oder früher Bitcoin gekauft haben. Aber hier ist die Geschichte eines unglücklichen Investors, der versehentlich seine Festplatte mit Tausenden von Bitcoins verloren hat, die jetzt einen Wert von rund 75 Millionen Pfund haben könnten.
James Howells, ein IT-Mitarbeiter aus Newport, hatte Bergbau betrieben kryptowährung auf seinem Laptop seit 2009. Er schürfte 7,500 Bitcoins, indem er die komplexen mathematischen Probleme löste, die er in einer Wallet-Datei auf seiner Computerfestplatte speicherte.
„Nachdem ich das Mining eingestellt hatte, wurde der Laptop, den ich benutzt hatte, in Teile zerlegt und bei eBay verkauft. Ich habe die Festplatte jedoch zu Hause in einer Schublade aufbewahrt, da ich wusste, dass sie meine enthielt Bitcoin Private Keys, damit ich, wenn Bitcoin eines Tages wertvoll werden sollte, immer noch die Coins habe, die ich abgebaut hatte“, sagte er dem Telegraph.
Im Jahr 2013 warf er seine Festplatte weg und vergaß, dass sie die Kryptowährung enthielt, die zu dieser Zeit „einige hunderttausend Pfund“ wert war.
„Mitte 2013 wurde bei einer Räumung die Festplatte – damals im Wert von einigen hunderttausend Pfund – irrtümlicherweise weggeworfen und auf meiner örtlichen Deponie in einen Restmülltonne geworfen, danach wurde sie vor Ort vergraben“, er sagte Telegraph kürzlich in einem Interview.
Nach drei Monaten warf er seine Festplatte weg und erfuhr, dass der Wert der Kryptowährung stark gestiegen ist. Dann stellte er fest, dass die Münzen, die er „gemined“ hatte, auf dem Laufwerk waren, das er weggeworfen hatte. Das Bitcoin-Wert durchbrach 1,200 US-Dollar, wodurch die fehlende Festplatte rund 9 Millionen US-Dollar wert war. Bald, nachdem er seinen Fehler entdeckt hatte, begann er eine hektische Suche in seinen Computerdateien und anderen Laufwerken nach einem Backup. Aber es gibt keinen. Also ging er zur Mülldeponie in Südwales.
Seit er das Gerät losgeworden ist, ist der Wert der Währung um mehr als 1,000% gestiegen. Ein jüngster Wertboom der virtuellen Währung hat ihren Wert auf über 8,000 £ pro Einheit steigen lassen.
Howells will nun die Mülldeponie ausheben, um die weggeworfene Festplatte zu bergen. Er ersucht nun den Stadtrat von Newport um die Erlaubnis, auf der Mülldeponie, auf der er vergraben ist, nach seinem vermissten Schatz zu suchen.
Obwohl der Rat sagt, dass es fast unmöglich ist, seine Festplatte unter Tausenden von Tonnen Müll auf einer Mülldeponie zu finden, glaubt James, dass er den Standort des Laufwerks lokalisieren kann, indem er seine Tiefe anhand des Datums abschätzt, an dem es weggeworfen wurde. Howells bietet dem Rat eine 10%ige Kürzung des Gesamtwerts der Bitcoins im Gegenzug für eine Genehmigung an und sagt, er habe genug Geld der Investoren, um das Projekt kostenlos zu übernehmen.
Der arme James Howells hätte unglaublich reich sein können, wenn er nicht einen versehentlichen Fehler gemacht hätte.
