Whistleblowing ist eine schwerwiegende Entscheidung, die sowohl für den Hinweisgeber als auch für die Organisation, die er offenlegt, schwerwiegende Folgen haben kann. Im Kern geht es beim Whistleblowing darum, unethische, illegale oder gefährliche Aktivitäten innerhalb eines Unternehmens oder einer Institution zu melden. Obwohl Whistleblowing entscheidend dazu beitragen kann, die Täter zur Rechenschaft zu ziehen, rechtfertigt nicht jede fragwürdige Handlung eine Meldung. In manchen Fällen gibt es bessere und weniger riskante Wege, das Problem zu lösen.
Wenn Sie bei der Arbeit mit einem ethischen Dilemma konfrontiert sind und nicht sicher sind, ob Sie etwas melden oder die Situation anders regeln sollen, ist es hilfreich, die Anzeichen zu kennen, die Ihnen signalisieren, wann Sie etwas unternehmen sollten und wann nicht.
Was ist Whistleblowing?
Whistleblowing ist die Aufdeckung illegaler, unethischer oder gefährlicher Aktivitäten in einem Unternehmen, einer Behörde oder einer Organisation. Oft geht es dabei darum, Betrug, Sicherheitsverstöße, finanzielles Fehlverhalten oder andere Verfehlungen einer Autoritätsperson zu melden, die die Befugnis hat, die Vorfälle zu untersuchen und Abhilfemaßnahmen zu ergreifen.
Wie Rechtsanwalt Peter Katz erklärtEin Whistleblower meldet illegale Aktivitäten und bringt die Täter vor Gericht. Er meldet vertrauliche Informationen an einen autorisierten Empfänger (jemanden, der rechtliche Schritte einleiten kann). Sowohl Bundes- als auch Landesgesetze schützen Whistleblower vor Entlassung, Degradierung oder sonstiger Diskriminierung durch ihren Arbeitgeber.
Die Entscheidung, Missstände aufzudecken, ist nie leicht, da sie schwerwiegende berufliche und persönliche Konsequenzen haben kann. Daher ist es wichtig, die Risiken abzuwägen und sich über Ihre Rechte im Klaren zu sein, bevor Sie Maßnahmen ergreifen.
Anzeichen, die Sie melden sollten
Lassen Sie uns zunächst einige der Faktoren und Szenarien untersuchen, in denen Whistleblowing am sinnvollsten ist:
1. Das Problem stellt ein ernstes Risiko dar
Wenn Sie Zeuge illegalen oder unethischen Verhaltens geworden sind, das die öffentliche Sicherheit gefährdet, Menschenrechte verletzt oder erheblichen Schaden verursachen könnte, kann Whistleblowing die richtige Vorgehensweise sein. Wenn beispielsweise ein Unternehmen wissentlich defekte medizinische Geräte verkauft, die Leben gefährden, oder giftige Abfälle in die lokale Wasserversorgung leitet, könnte die Aufdeckung dieser Handlungen unzählige Menschen schützen.
Wenn es sich bei dem Problem um einen erheblichen Schaden für Mitarbeiter, Verbraucher oder die Öffentlichkeit handelt, kann es der notwendige nächste Schritt sein, Stellung zu beziehen.
2. Die interne Berichterstattung ist fehlgeschlagen
Bevor Sie einen Hinweis extern melden, sollten Sie immer zunächst versuchen, das Problem innerhalb des Unternehmens zu lösen. Viele Unternehmen verfügen über Compliance-Abteilungen, Ethik-Hotlines oder Personalabteilungen, die sich speziell mit Fehlverhalten befassen.
Wenn Sie Ihre Bedenken jedoch intern gemeldet haben und die Unternehmensleitung sich weigert, Maßnahmen zu ergreifen – oder, schlimmer noch, versucht, die Situation zu vertuschen –, ist externes Whistleblowing möglicherweise Ihre einzige Option. Ignoriert das Unternehmen das Fehlverhalten aktiv oder ermöglicht es ihm sogar, sich an eine Aufsichtsbehörde, eine Überwachungsgruppe oder die Strafverfolgungsbehörden zu wenden, ist die beste Lösung.
3. Das Gesetz schützt Sie
In vielen Branchen gibt es Whistleblower-Schutzmaßnahmen, um Mitarbeiter vor Vergeltungsmaßnahmen, Arbeitsplatzverlust oder rechtlichen Schritten zu schützen. In den USA beispielsweise gibt es Gesetze wie den Dodd-Frank Act, den Sarbanes-Oxley Act und den False Claims Act. Schutz bieten für diejenigen, die Finanzbetrug, Wertpapierverstöße und Betrug im Zusammenhang mit Regierungsaufträgen melden.
Bevor Sie etwas melden, ist es wichtig, Ihren rechtlichen Schutz zu kennen. Wenn Ihre Meldung berechtigt, dokumentiert und durch die Whistleblower-Gesetze abgedeckt ist, sind Sie wahrscheinlich besser vor Gegenreaktionen geschützt.
4. Sie haben starke Beweise
Anschuldigungen allein reichen nicht aus. Um ernst genommen zu werden, benötigen Whistleblower handfeste Beweise. Wenn Sie E-Mails, Finanzunterlagen, Audioaufnahmen oder Zeugenaussagen haben, die Ihre Behauptung eindeutig stützen, haben Sie eine deutlich stärkere Position, wenn Sie Ihre Bedenken den Behörden vortragen.
Wenn Sie über Whistleblowing nachdenken, aber keine direkten Beweise haben, sollten Sie sorgfältig Unterlagen sammeln, bevor Sie fortfahren. Bedenken Sie, dass illegal erlangte Beweise (wie gestohlene Dokumente oder geheime Aufzeichnungen in bestimmten Staaten) Ihrem Fall eher schaden als helfen können.
Anzeichen dafür, dass Sie nichts verraten sollten
Nur weil etwas Negatives iert, heißt das nicht, dass Whistleblowing automatisch die Lösung ist.
Hier sind einige Anzeichen dafür, dass Sie wahrscheinlich andere Optionen in Betracht ziehen sollten:
1. Es handelt sich um einen Arbeitskonflikt, nicht um ein Fehlverhalten
Nicht jeder schlechte Chef, jede unfaire Richtlinie oder jedes Drama im Büro ist ein Grund, die Sache zu melden. Wenn Ihr Anliegen persönlicher Natur ist – wie etwa eine Meinungsverschiedenheit über eine Beförderung oder ein unhöflicher Kollege –, ist es besser, es intern zu klären.
Whistleblowing dient dazu, schwerwiegende rechtliche oder ethische Verstöße aufzudecken, nicht aber dazu, Konflikte am Arbeitsplatz zu lösen. Handelt es sich eher um Büropolitik als um tatsächliches Fehlverhalten, sollten Sie stattdessen die Personalabteilung, Mediation oder professionelle Streitschlichtung in Betracht ziehen.
2. Ihnen fehlen ausreichende Beweise
Whistleblowing ohne klare Beweise ist riskant. Selbst bei starkem Verdacht auf Betrug oder Fehlverhalten benötigen Sie konkrete Beweise, um Ihre Behauptungen zu untermauern. Ohne diese riskieren Sie, Ihre Glaubwürdigkeit zu schädigen. Und sollte der Fall öffentlich werden, könnten Sie sogar mit einer Verleumdungsklage konfrontiert werden.
3. Sie haben interne Lösungen nicht erkundet
In manchen Fällen kann ein einfaches Gespräch mit der Personalabteilung oder der Geschäftsleitung das Problem lösen, ohne dass externe Whistleblower erforderlich sind. Wenn das Unternehmen in der Vergangenheit bereits verantwortungsvoll mit ethischen Bedenken umgegangen ist, sollten Sie zunächst internen Kanälen eine Chance geben.
4. Die Risiken überwiegen die potenziellen Auswirkungen
Whistleblowing kann das Ende der Karriere bedeuten und emotional anstrengendWenn die Aufdeckung des Fehlverhaltens wahrscheinlich nicht zu einer Änderung führt – oder wenn Sie sich in einer Situation befinden, in der Sie Vergeltungsmaßnahmen ausgesetzt sein könnten und kaum rechtlichen Schutz haben – müssen Sie sorgfältig abwägen, ob es sich lohnt.
Alles addieren
Der Whistleblower-Schutz besteht aus gutem Grund, aber man darf nicht vergessen, dass damit auch reale Risiken und Herausforderungen verbunden sind. Durch sorgfältige Abwägung aller Optionen können Sie sicherstellen, dass Sie die beste Entscheidung für sich und Ihre Familie treffen.
